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Travel Diary Uruguay
part 0
(February 2005)
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| 27.02.2005 07:53:10 PM - nic
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Uruguay, erster Stop Colonia del Sacramento
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| 27.02.2005 07:57:45 PM - nicole
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URUGUAY
If anybody had asked me a year ago what comes to my mind when I hear Uruguay, I might have responded something like: Maybe somewhere in Africa, hidden somewhere in the mountains, rough and unfriendly (maybe even hostile) locals, tribes people of some sort...
In the meantime I have found out some things about this country: Its in South America, squeezed between Argentina and Brazil. The county has lots of old and crumbling buildings, old and crumbling cars, rusty and battered street signs, unfinished or abandoned houses... Some of the cars you see cruising around are real cool classical oldtimers, collectors around the world would pay a fortune to have one of those standing in their garage. Many houses are dated from the colonial times, paint crumbling from the walls. With the olditmer parked up front next to the old fashioned streetlantern, you suddelnly find yourself in a time way, way back. But of course, this didn´t stop modernisation to sweep over the country: Internet cafes, playstation, scooters, the average modern cars, mobile phones, ATMs ? it has it all. They just didn´t get rid of the old stuff, as long as it works, it´s used.
The people are friendly and laid back. They easily start a conversation, and even if you don´t understand them, they just keep on talking and smile in a friendly way. Everything is a bit slower and relaxed here. They like sitting on the step of their front door, talking to their neighbour and watching the world go by. And the whole country seems to be addicted to this ?mate?, a special tea-like drink. It looks as if they´re smoking some kind of pipe, but actually they are sipping their mate out of a round pot with a metallic straw. They pass this pot around among their friends, which makes it look like some kind of ritual. Almost everyone carries around a thermic bottle filled with hot water, so that they can easily fill up their pot of mate when necessary.
Getting around in Uruguay is very easy and it isn´t terribly exciting. The scenery doesn´t change much, mostly flat, green farmlands: Crops, fields with grazing cows and horses, a smaller number of sheeps. Public transportation is well organised, comfty buses running on time. Due to the smallness of the country, there aren´t these long busrides like i.e. in the neighbouring countries Brazil or Argentina.
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| 27.02.2005 07:58:57 PM - nicole
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| 27.02.2005 07:59:31 PM - nicole
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| 27.02.2005 08:01:03 PM - nic
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Colonia del Sacramento, ein kleines ruhiges Ort mit ca. 11000 Einwohnern errinert noch an eine ganz andere Zeit. Ein kleines Hafenort, wo seinerzeit die Portugiesen benutzten um Sachen, vorbei an den Spaniern nach Buenos Aires zu schmuggeln. Haeuser aus dem vorletzten Jahrhundert, Pflastersteinstrassen, ¨piratenmaessige¨ Strassenlaternen und viele Leute fahren tatsaechslich noch die alten, kutschenaehnlichen Fords und Chevys aus den zwanziger und dreissiger Jahren.
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| 27.02.2005 08:03:11 PM - nic
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In Colonia Suiza wollen wir entdecken was die Eidgenossen zur Kolonialzeit hier hinterlassen haben. Das Ort ist anscheinend bekannt fuer die Belieferung von Milchprodukten im ganzen Land... Jede Bushaltestelle hat zwei andere schweizer Kantonswappen. Ein Strassenschild ¨Guillermo Tell¨, ein anderes ¨Frau Vogel¨. Eine weitere Strasse heisst ¨Berna¨. In einer Bar, erklaert uns ein Kellner das Ort sei 1860 gegruendet worden, und wenn wir aus der Schweiz kaemen, aus welchem Kanton den? Wohlgemerkt auf spanisch und nicht auf schweizerdeutsch... Es spraeche niemand mehr schweizerdeutsch, seien alle schon tod. Kurz darauf begruesst uns ein anderer Gast und sagt: ¨Gute Tag, vo wellem Kanton siiter denn?¨ Ich wurde dann aber enttauescht in der Annahme, das er das letzte Relikt aus alter Zeit sei. Er sei mit seinem Vater hierhin gezogen und dies war auch der einzige Satz, an den er sich noch errinern konnte.
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| 27.02.2005 08:03:37 PM - nic
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| 27.02.2005 08:04:26 PM - nic
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Mit nur 3.5 Millionen Menschen ist die Stimmung auch in der Hauptstadt Montevideo sehr relaxed.
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| 27.02.2005 08:05:05 PM - nic
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| 27.02.2005 08:07:41 PM - nic
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Tacuarembo, ein kleines uruguayanisches Staedchen im Norden des Landes. Von hier fuehrte unser Weg an einem unkomplizierten Grenzuebergang vorbei nach Brasilien.
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