Travel Diary Sumatra, Indonesia <<back
23.07.2004 04:42:00 PM - nic
Indonesien

Aktive Vulkane, Kraterseen, tropische Regenwaelder und viele viele Menschen. Das viertgroesste Land der Welt erstreckt sich vom asiatischen Festland bis nach Australien ueber drei Zeitzonen. Die ca. 220 Mio. Leute sprechen mehr als 300 Sprachen und ihr Hochdeutsch ist Indonesisch, was bis auf gewisse Ausnahmen dem Malaysischen entspricht. Sie praktizieren alle grossen Weltreligionen, hauptsaechlich den Islam. Es ist das groesste Islamische Land der Welt. Nebenbei hat es aber auch Hinduismus, Buddisten, Katholiken und Protestanten. In den meisten Faellen werden diese Religionen aber etwas abgeaendert und nicht so streng praktiziert.

Es ist den Hollaendern zu verdanken das diese 13 bis 17000 Inseln vereint sind, diese haben hier zu den Kolonialzeiten "gewuetet" (Dank ihnen gibts aber auch viele super Baekereien...). Anschliessend wurde das Land mit Militaergewalt regiert und Sprachfreiheit blutig unterdrueckt. Die letzte Presidentin, die momentan um die Wiederwahl kaempft, ist verhaeltnissmaessig liberal, was dazu fuehrt, das sich die Leute jetzt erheben und sich auch getrauen ihrem Unmut Luft zu machen. Dies fuehrte auch zum juengsten Land der Welt East Timor in 1999. Im weitesten Sinn sicher auch zum Bombenanschlag auf eine Touristendisco in Bali vor ca. zwei Jahren. Diese Beispiele fuehren auch andere Gebiete zu "Unruhen", wo man zu gewissen Gebieten als Tourist auch gar keinen Zutritt mehr hat und andere aus Vernunftsgruenden auch besser einfach ausgelassen werden sollten. Eigentlich hilft es nur die Auswahl der Orte, die man sehen moechte etwas einzuschraenken.Die Annahme liegt meiner Meinung nach nah, dass East Timor nur der Anfang war und das Indonesien in ferner Zukunft immer mehr in einzelne Laender zerfallen koennte...

Anscheinend scheint der Tourismus stark unter diesen Gegebenheiten zu leiden. Trotz Hochsaison sehr wenige westliche Touristen. In Sumatra haben wir die Insel Samosir in einem Kraterlake aufgesucht. Das Guest House hier hatte das letzte mal zwei Besucher im Mai, davor keine dieses Jahr! Es war wirklich sehr exklusiv die ganze Infrastruktur fuer uns allein zu haben. Das ganze Restaurant wurde extra fuer uns zum Leben erweckt und irgendwie haben sie es auch fertig gebracht von einer riesen Speisekarte fast alle Menus herbeizuzaubern. Hier kostet eine Hausmiete pro Jahr ca. 500 CHF, der Kauf eines Hauses mit rund 500 Quadratkm etwa 5000 cHF und der monatlich Strom und Wasser Bezug rund 5 CHF! Und trotzdem ist es irgenwie unvorstellbar, das diese Familie nur von unserem Beitrag wieder fuer die naechsten zwei Monate genug zum Leben hat...
Uebernachten zu zweit ist rund vier CHF (Diese Zimmer sind immer seehr runtergekommen, schmutzig und die sanitaeren Anlagen bieten nicht selten nicht mal fliessend Wasser: Das heisst kein Lavabo, keine Dusche und keine Toilette wie wir sie kennen. Man duscht indem man sich mit einem Kuebelchen Wasser ueber den Kopf giesst (Bucketshower). Das WC ist ein Plumpsklo.) und das Essen zwei Franken zu zweit. Fuer rund fuenf Franken ist man zu zweit koeniglich in top Restaurants. Hingegen Mac Donalds kostet dann verhaeltnissmaessig sehr viel. Ein Big Mac Menu vier Franken! Hier ist Fast Food ein Luxus! Apropos Essen: Standardmaessig mit den Haenden und grundsaetzlich scharf (seehr scharf!). Ein sehr typisches Gericht ist Reis und Chicken. Sate mit Wantong (oder so aehnlich?) gibts hier auch fast ueberall an Strassenstaenden: gegrillte Fleischspiesschen (favorisiert mit Chicken) mit Erdnusssauce und dazu eine Art Reispaste in Bananenblaettern gekocht. Eine weitere Spezialitaet ist GADO GADO. Gemuese mit Erdnusssauce. Das scharfe Essen sei anscheinend immer in direkter Linearitaet mit den vorhandenen Bakterien.
Jedes Land hat wieder neue Bakterien und in Sumatra hat mein Magen wieder zwei Wochen gebraucht, bis er die entsprechenden Massnahmen gegen die indonesischen getroffen hat. Jetzt ist alles schon wieder ok... Es wurde mir gesagt, dass wenn man laengere Zeit in Indonesien verweilt, sollte man alle halbe Jahre mal eine Wurmtablette schlucken...

Neben der umwerfenden Natur sind hier eindeutig die Leute ein Highlight. Extrem offen (was natuerlich zwischendurch auch nerft und extrem viel Energie kostet) moechte sich jeder mit einem unterhalten, uns nach Hause einladen, mit uns Fotos machen, Adresse austauschen usw. Wie ueberall in Suedostasien sind die Leute sehr zufrieden und extrem flexibel. Z.B. bei Buspannen (was hier zu einer Busfahrt dazu gehoert), regt man sich bei uns ziemlich bald mal auf. Hier koennen die Leute auch nach ueber stuendigen Stillstehens noch darueber lachen! Auch Koerperkontakt ist trotzt dem Islam so anders als bei uns. Nur bezogen mal auf Mann-Mann und Frau-Frau. Schnell hat man die Hand eines fluechtig Bekannten auf dem eigenen Knie, auch wenn die eigene schon da ist. Ungewohntes Gefuehl... Die fuer uns gewohnte Distanziertheit und Reserviertheit hat hier in den oeffentlichen Verkehrsmitteln auch schlicht kein Platz, man liegt mehr oder weniger quer uebereinander und es beklagt sich niemand, wenn man ploetzlich ein Arm, eine Hand ein Bein oder sonst was "mitten im Gesicht" hat. Ich vermute es wuerde auch als unanstaendig gelten, sich zu beklagen. Die Laermbelastung in Bussen ist teilweise richtig krass, man fuehlt sich als saesse man auf einem Wagen an der Streetparade wo einem anschliessend die Ohren droehnen! Die Musik, mit der man waehrend Busfahrten zugedroehnt wird, ist vergleichsweise human mit allem bisher in Suedostasien erlebten, sie kennen auch richtigen Pop und Rock.

Achtung, der folgende Abschnitt ist nur fuer die, die unsere folgende Reiseroute interessiert und die Suedostasien sehr gut kennen oder einen Atlas vor sich haben: Die Hauptreiseziele sind Bali, Java und Sumatra, frequentiert absteigend in der eben genannten Reihenfolge. Unser Ziel waere (ausser Bali und Malukku) den ganzen Weg durch das Archipelago in den Osten nach Papua Neu Guinea zu reisen. Die ersten sechs Wochen sind geplant Sumatra, Java und Kalimantan (auf Borneo). Anschliessen Sarawak, Sabah (Malaysia) und Brunnei. Dann weiter suedlich in die Philippinen, was auch einige Zeit beansprucht. Von dort dann wieder zurueck nach Indonesien und voraussichtlich dort Sulawesi, Flores (Nusa Tengarra) und dann West Papua (Irian Jaya), von wo aus wir ueber den Landborder nach Papua Neu Guinea wechseln moechten. Wir versuchen soviel wie moeglich mit dem Boot zu machen, doch durch die unregelmaessigen Fahrplaene und da in gewissen Laender eine Einreise nur mit Ausreiseticket moeglich ist (bisher nur Philippinen, wo sie uns einfach kein Visum geben wollen ohne Ausreiseticket! Im Indonesienkonsulat in Kuala Lumpur hatten wir mehr Glueck, kommt halt immer auf diejenigen Verantworlichen eines Konsulats an!) ist die Organisation und Koordination etwas kompliziert. Mal schauen...
23.07.2004 04:42:55 PM - nic
Indonesia-Sumatra-DSCF42851.JPG   In Georgetown, Malaysia haben wir die Faehre nach Medan auf Sumatra in Indonesien genommen. In Medan haben wir es nicht lange ausgehalten und sind mit einem dieser "poppigen" Busse mit droehnendem Bass in die Karo Highlands nach Berastagi gefahren.
23.07.2004 04:44:12 PM - nicole
THE BERASTAGI DAYS

"Are those dreadlocks real??" I knew who he was talking about,I saw this guy sitting in the corner before, with those big, long dreadlocks, looking all like Bob Marley, and dressed unusally trendy for this region, flower-power-hippy-style. After a while he came over to our table to clear away the dishes. We asked him a question, he started smiling, sat down next to us and we started chatting away. This is how we met Ismael, or Dr. Smiley as he likes to call himself. He lives in a village near Berastagi and works as a guide in the region and also helps out in this restaurant we were sitting, for free food. He's a real character, not just the way he looks, but also his personality, real original and charismatic. He told us stories of his trips to the jungle, he's a real jungle-man. We set up for the next day, he said he'd take us to his village, just as a friend,not as a guide.

So the next day we met at this restaurant (Rina's Raymond). We took off this village called Lagumba, which is really close to Berastagi. On the way everybody greeted and waved at him, he seems to be somewhat of a celeberety around here,everybody seems to know and like him - a chat here, some words there... We walked through Lagumba, where we were stared at by sweet little children with huge eyes, but VERY shy. Then we walked a bit up the hill, where the people of the village have their gardens where they grow fruits and vegetables that they sell at the market in Berastagi. He showed us fruits we've never seen before and made us try them. In general, we learnt a lot of things this day: You get cinnamon off a tree, and also avocado grows on trees. (Actually, I never thought where these things come from, started to feel like the kid from NYC who answers to the question: Where does milk come from? with: From the supermarket.)

Then we entered the jungle and followed a little path, again, Ismael explaining this and that. About two hours later we ended up in a hot spring. In exactly the right moment when the rain began to fall. Wonderful - lying in the hot water when the cool rain splashes on your head. It was funny to see the reaction of the people there: They didn't know which sight was more peculiar, these two foreigners or the rastaman. (Around here the people didn't know Ismael anymore.) Back in Berastagi we invited him for dinner, as a thank you for the nice day.

The reason we came to Berastagi was the two volcanoes in the area, both of which you can climb, and both of them still active, but not dangerous. We decided spontaneously to take Ismael as a guide, even though you can climb one of them without one. But he said he could lead us up to the top through the jungle, which is a nice alternative to the paved road leading to the top. And since he is a really nice chap we thought it's a fun idea doing the thing with him. So again, we arranged to meet the next morning at Raymond's, quite early cause the weather tends to change in the afternoon. So we dragged ourselves out of bed very early but eager for our first volcano experience in Indonesia. An American girl joined us, Ismael had met her the night before. The first bit we went by bus. We didn't pay the full fare, so we had to sit on the roof of the bus. A totally normal thing around here, but quite scary for people like me. I couldn't face the direction we were heading, made me feel sick. With one hand I held on to the reeling on the side of the bus, with the other I gripped Nic's leg. What if the driver had to break real hard? What if in a turn I lost my balance? What if a branch of the trees on the side of the road hit my head? A thousand deaths I died on this short trip. Then we started trekking through the jungle, at some times it was a pleasent walk, sometimes really steep that we had to hold on to all kinds of plants to pull us up. But it was real fun and adventurous, and quite of an exercise! The top of the volcano, looking down into the crater, with about five holes where steam was shooting out so powerful, like geysirs, that was real awarding. And the view around us, hills covered with dense jungle as far as we could see - amayzing. We sat down, had a sandwich and enjoyed it all. Then we walked down to the crater, got really close to the steam. That was quite impressive but also a bit scary - This thing is alive!! Don't wake the beast... The way down was not as intense as going up. After a while it started drizzling, then it turned into rain, so we got quite soaked. Again, we ended up in a hot spring, which was perfect for our tired muscles and aching legs...

That evening Ismael took the two of us to his sound studio, where he regularly jams with his friends. Playing the guitar he looks like Lenny Kravitz. They all took turns playing the different instruments. Some tunes sounded really cool. It was like at home, sitting around and listening to people play music.

Actually, we hadn't planned to stay that long in Berastagi, but when we were told that there was an annual festival going on in a small village nearby, we decided to stay another day. The people we met at Raymond's invited us to join them: That were two girls, Ima and Julie, both working at that place, then Jeff, an American guy living in Berastagi doing research and Ismael, of course. In the end we were a whole bunch of people, very multi-national and of all ages. Some of them spoke English, but Jeff had to do a lot of translating and explaining. The name of the village is Suca, which means happy. First, we went to one of the girl's mam's place. We were all sitting on the floor, rice and chicken and many other things were served, for example sweet sticky rice wrapped in bamboo leaves. We sat there for quite a while, then headed off to the area of festivity. A big covered square with stage , where a traditional dance was performed. People were sitting on the floor in front of the stage. Our arrival there turned into a real spectacularity, taking the whole attention from what was going on on the stage for a while. After six months of travelling we are somewhat getting used to being stared at, but this was almost too much for a short while. A whole village staring and pointing at us, some silently and intense, others nodding and smiling friendly. Some turned back to what was happeing on stage, but others just couldn't take their eyes off the aliens. The dance was funny to watch. Two rows of people, one men and one women, never touching. Actually, not much happens, not many movements at all, just towards the middle of the song they approach each other in a 'flirty' way, turning around themselfes, but soon after backing away from each other, forming the two rows, fiddling with their hands, until the song is over. And that over and over again...

After watching the dance for a while, we went to somebody else's house, where more delicious food was served, a spicy pineapple salad, mor rice, vegetables and - yummie - pig's blood and chicken head. The atmosphere was great, everybody on the floor, happy children tumbling around, there a cat begging for food and people chatting in all kinds of languages, from English to Malay to Indonesian and Karo, the local language. It was dark by the time we returned to Berastagi, tired from all the impressions but happy, and stuffed!
23.07.2004 04:47:40 PM - nicole
Indonesia-Sumatra-DSCF42891.JPG   Indonesia-Sumatra-DSCF4308.JPG
23.07.2004 04:48:59 PM - nicole
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23.07.2004 04:50:43 PM - nicole
Indonesia-Sumatra-DSCF4444.JPG   Indonesia-Sumatra-DSCF4475.JPG
23.07.2004 04:52:14 PM - nicole
Indonesia-Sumatra-DSCF4494.JPG   Indonesia-Sumatra-DSCF4511.JPG
23.07.2004 04:53:16 PM - nicole
Indonesia-Sumatra-DSCF4612.JPG   Indonesia-Sumatra-DSCF4628.JPG
23.07.2004 05:14:20 PM - nicole
Klassische Longhouses von Nord Sumatra   Indonesia-Sumatra-DSCF4643.JPG
23.07.2004 05:20:46 PM - nicole
ACHTUNG: Hier in Indonesien (und wahrscheinlich auch in den Philippinen) gibt es nicht so viele Internetmoeglichekeiten, und wenn dann ist es seeeehr langsam. Deshalb werden unsere Bildupdates in naeherer Zukunft voraussichtlich eher spaerlich ausfallen. Habt Geduld und vergesst uns trotzdem nicht...
23.08.2004 06:30:56 AM - nicole
Indonesia-Sumatra-Dscf5880.avi   Funny apes (Fuer Download: Rechte Maustaste, "Ziel speichern unter" auswaehlen, dann Ort auf Computer auswaehlen. Groesse 9 MB)
23.08.2004 07:27:37 AM - nicole
Letzte Eindruecke von Sumatra mit der faszierenden Architektur der Longhouses im Norden.   Indonesia-Sumatra-DSCF4654.JPG
23.08.2004 07:28:39 AM - nicole
Indonesia-Sumatra-DSCF4660.JPG   Eine Art Haus-Friedhof...
23.08.2004 07:29:31 AM - nicole
Im Sueden von Sumatra: Benkulu an der Westkueste.   Indonesia-Sumatra-DSCF4714.JPG
23.08.2004 07:30:30 AM - nicole
Indonesia-Sumatra-DSCF4736.JPG   Indonesia-Sumatra-DSCF4774.JPG
23.08.2004 07:31:06 AM - nicole
Indonesia-Sumatra-DSCF4744.JPG
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