Travel Diary Xinjian, China <<back
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China-Xinjian-DSCF3880.JPG   In Urumqi werden wir teilweise mit drei verschiedenen Alphabeten konfrontiert, keines davon unseres!
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TURPAN

Turpan ist klein, heiss und staubig. Es liegt unterhalb des Meeresspiegels, soll der zweit niedrigste Ort der Welt sein, ca. sechs Stunden von Urumqi. Rundherum ist eine riesige Wueste, und wie gesagt, es ist wirklich sehr, sehr heiss.

Der alte Teil des Ortes ist fantastisch: niedrige Lehmhaeuser um schattige Innenhoefe gebaut, schmale staubige Gassen, hoelzerne Wagen von Eseln gezogen... Ein Blick in einen solchen huebschen Innenhof zeigt das gemuetliche und einfache Leben der Uighurs. Man kann sich gut vorstellen, dass es hier vor 100 Jahren aehnlich ausgesehen hat. Wandert man etwas herum, entdeckt man zwischendurch mal eine simple, kleine Moschee, hinter dem stolzen farbigen Eingang sieht man die aelteren Herren ihren Gebeten nachgehen.

In Turpan und Umgebung dreht sich alles um Trauben. Jeder scheint im Traubenbusiness zu sein. Unzaehlige Reben geben einen schoenen Kontrast zu dem hellbraunem Lehm der Haeuser. Esel ziehen Wagen vollgeladen mit Koerben voller Trauben hin und her, Maenner und Frauen in den Reben am Trauben pfluecken. Es wirkt alles sehr tuechtig und geschaeftig. Und die Trauben sind gut, so suess und kernenfrei!Natuerlich wird hier auch Wein produziert.

Wir besuchten die Ruinen zweier ehemaligen Wuestenstaedten in der Umgebung. Die eine ist etwas besser erhalten als die andere, aber man kann sich trotzdem gut vorstellen wie hier einmal das Leben pulsierte, als der Handel auf der Seidenstrasse bluehte, wie Haendler von nah und fern ihre Ware mit Kamelkaravanen durch die Wueste transportierten. Wie gerne wuerde ich mich kurz in diese Zeit zurueck katapultieren.
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China-Kashgar-Xinjian-DSCF4275.JPG   KASHGAR
From Urumqi it took us a long 28 hours by bus to Kashgar. The name of this city always sounded so exotic to me, so oriental. Wandering around the old town is like stepping into another world in another time: narrow streets, simple adobe houses with their beautiful courtyards, streets full of hammering metalworkers, food stands selling mutton kebabs and dumplings, chickpeas with carrots and our beloved bread. The market streets have a bustling atmosphere, selling everything from delicious fruits to knives, carpets and silks. There is an ethnic mix of Uighurs, Kyrgyz, Tajik, Uzbeks and Han Chinese. Zou see many women with headscarfs, some even hide their whole faces behind brown gauze, which is a strange sight at first. The plaza in front of the Id Kah Mosque is a great place for people watching and taking in the exotic atmosphere.
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China-Xinjian-DSCF4539.JPG   LAKE KARAKUL
On the way from Kashgar to Pakistan the road passes the beautiful Karakul Lake. It took us around six hours to get there by bus. When we got off the bus we were greeted by some young guys who told us we could overnight in their yurt in their Kyrgyz village. We thought this was a good idea and followed them. The village turned out to consist of one single yurt, but beautifully located in a secluded spot right next to the lake. We were greeted by the mother of the family and the teenaged daughter. After settling the price for the night and one meal we dumped our stuff and started exploring the wonderful surroundings. We wanted to walk around the lake, they told us it would take around three hours. It is such a nice sight: the lake, its colour changing from turquoise to deep blue to a silvery grey depending on the angle you look at it, and the snowy peaks towering behind it. It was a very pleasant walk, we encountered herds of yaks, horses and even camels. In the evening and the next morning we sat around in or outside the yurt, watching the family going about their daily business and spoiling the sweet little girl with biscuits. The night wasn?t as cold and uncomfortable as we first thought it would be, they covered the floor with countless blankets and we each got two thick ones to cover ourselves, it was quite comfortable and cozy. All in all there were nine people sleeping in the yurt, which also helped keep it nice and warm.
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Vom Lake Karakul gings weiter fast bis an die Grenze von Pakistan auf dem Karakarom Highway.   China-Xinjian-DSCF4618.JPG
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